Людина

Мабуть, ніхто не буде сперечатися з тим, що одним з головних символів війни у В'єтнамі, поряд з автоматом АК-47, став вертоліт UH-1 «Ірокез» ("Iroquois"). Саме ця гвинтокрила машина і її модифікації стали основними засобами пересування, вогневої підтримки і порятунку американських військ. Летючі над рисовими полями ескадрильї вертольотів не раз порівнювали з ескадронами кавалерії, які несуться на повному скаку в атаку. Втім, це співставлення особливо доречно для частин 1-ї кавалерійської дивізії, яким на собі довелося випробувати робочу конячку армії США. У вересні 1965 року перші підрозділи з'єднання прибули в Південно-Східну Азію, щоб перевірити концепцію аеромобільних військ. Через два місяці їм довелося брати участь в одному з найбільш жорстоких і кровопролитних битв в історії локальних конфліктів - боїв долині річки Дранг.





Для широкого кола людей бій у долині річки Дранг, напевно, найвідоміший з історії всієї війни у В'єтнамі. І навіть якщо багато хто не відразу скаже, що знають про це, то після нагадування про фільм «Ми були солдатами», що вийшов на екрани в 2002 році, напевно, скажуть зворотне. Та й справді, голлівудський блокбастер з участю Мела Гібсона став однією з легендарних кінострічок про війну. Звичайно, його важко порівнювати з «Апокаліпсисом сьогодні» Френсіса Форда Копполи або «Взводом» Олівера Стоуна, занадто багато в ньому американського ура-патріотизму, однак за достовірністю він дасть фору багатьом конкурентам. Ще б, адже кінострічка знята за книгою Джо Галловея і Хела Мура "Ми були солдатами якось... молодими". Обидва автори брали участь у тому бою: один - в якості військового кореспондента, інший - командира батальйону. Саме тому вони розповіли свою історію в пам'ять про тих, хто не повернувся додому. Багато чого у фільмі і в книзі залишилося за кадром.



Успішний досвід застосування американцями в Кореї і французами в Алжирі вертольотів, стимулював зростання інтересу до даного типу літальних апаратів у командування армії США. У травні 1954 року був оголошений конкурс на створення багатоцільового вертольота, призначеного для використання безпосередньо у зоні бойових дій. Потрібна дальність польоту не менше 200 км з вантажем 360 кг при крейсерській швидкості 160 км/год. Особливо обмовлялася простота технічного обслуговування і експлуатації в польових умовах, можливість роботи з непідготовлених майданчиків і перевезення у вантажній кабіні двох поранених на ношах. Комплект приладового обладнання повинен був забезпечувати пілотування вертольота в складних метеоумовах, вдень і вночі, а габарити - його перевезення військово-транспортними літаками С-130 «Геркулес» і З-124 «Глоубмастер II».

Всього на конкурс представили 19 проектів. Переможцем стала фірма "Белл", яка розробила машину класичної одногвинтової схеми з газотурбінним (турбовальним) двигуном.

В якості призу вона в червні 1954 року отримала контракт на будівництво кількох досвідчених вертольотів для проведення військових випробувань.

Повнорозмірний макет був готовий наприкінці листопада 1955 року, а перший політ дослідного зразка машини, що отримала позначення HU-1, відбувся 22 жовтня 1956 року. Через кілька років, пройшовши тривалий шлях випробувань, вертоліт починає надходити у війська. У цей же період його перейменували. Назва змінилася в зв'язку з загальною реформою позначень літальних апаратів збройних сил США. На озброєння вертоліт взяли під позначенням UH-1 "Ірокез", однак за машиною міцно закріпилося прізвисько "Хью". Саме так звучало старе скорочення HU, якщо читати його не по буквах, як прийнято в англійській мові, а як слово. Іноді користувалися ще й ім'ям "Хьюкоптер".



Наприкінці 1962 року міністру оборони США Роберту Макнамарі було наказано провести ряд експериментів з метою виявлення переваг і меж використання нових транспортно-бойових засобів. Швидкість та маневреність вертольота сприяли появі нових теоретичних і практичних установок, які визначають характер, можливі шляхи і способи розв'язання військових проблем. Простіше кажучи, в руках у Пентагону з'явився вид зброї, з яким при грамотному плануванні можна було перемагати. Так у процесі дискусій була оприлюднена концепція створення аеромобільних частин, в яких вертольоти повинні були використовуватися замість колісної та гусеничної техніки. Спочатку пропонувалося задіяти гвинтокрилі машини у складі підрозділів взвод - рота, а пізніше при вдалому результаті експерименту, у якому мало хто сумнівався, приступити до формування полків і дивізій. Провідником ідеї створення аеромобільного з'єднання, рівноцінного за чисельністю армійської піхотної дивізії, виступив генерал-лейтенант Григорій Хоуц.

В середині лютого 1963 року почалося формування 11-ї Експериментальної повітряно-штурмової дивізії і наданої їй 10-ї авіаційної транспортної бригади. Штат дивізії визначався в 15954 людини при 459 вертольотах і літаках. На озброєнні лінійної ескадрильї належало мати 38 вертольотів вогневої підтримки

UH-1B і 18 транспортних UH-1D. До складу дивізійної артилерії входив авіаційний ракетний батальйон - 39 вертольотів UH-1B, озбройних некерованими ракетами. Всім штабним підрозділам, починаючи з рівня роти або батареї, належало мати по два "ірокеза", призначених для перевезення офіцерів. Для дій у тилу противника в складі дивізії входила рота "слідопитів". Доставка розвідувально-диверсійних груп покладалася на шість вертольотів UH-1B. Головною ударною силою дивізії були два штурмових гелікоптера батальйону, в кожному - по 12 збройних UH-1B і 60 транспортних UH-1D. Всього дивізії за штатом належало мати (крім іншої авіаційної техніки) 137 ударних вертольотів UH-1B та 138 транспортних UH-1D.

Відпрацювання тактики дій аеромобільних підрозділів почалася батальйонними навчаннями, які проходили на полігоні Стюарт. На початку 1965 року формування дивізії було призупинено, але незабаром відновлено на базі самого прославленого з'єднання американської армії: 1-ї кавалерійської дивізії (1st Cavalry Division (Airmobile). Звідси і пішла назва «повітряна кавалерія» («Air Cav»). 16 червня 1965 року міністр оборони Роберт Макнамара оголосив про введення до складу сухопутних сил армії США нову аеромобільну дивізію.



Аеромобільна дивізія створювалася як прообраз сучасних сил швидкого реагування. Вона повинна була в найкоротший час почати бойові дії в будь-якому регіоні світу - від Аляски до Західної Європи. А так як в той час саме гаряче місце на землі було в Південно-Східній Азії, то й кращого місця для обкатки нового виду військ не можна було знайти.



Перші підрозділи 1-ї кавалерійської дивізії прибули у В'єтнам в «Кемп Редкліфф», Ан Хе у липні 1965-го. Повністю розгорнути з'єднання вдалося лише до листопада. Більшість частин з трьох бригад дивізії пройшли бойове злагодження і були готові до виконання завдань, які вище командування не змусило довго чекати.

На початку листопада війська Народної армії Північного В'єтнаму активізували бойові дії в районах Центрального нагір'я. Зокрема, неодноразово була атакована база сил спецназу у віддаленому гірському селищі Плей Мі. Це відбувалося всього в 40 кілометрах на південь від бази Плейку, місця дислокації 3-ї бригади 1-ї кавалерійської дивізії, командувач американськими військами в регіоні генерал Вестморленд наказав командиру бригади полковнику Томасу «Тіму» Брауну знайти і знищити супротивника в цій зоні.

Через кілька днів інтенсивних повітряних ударів, атаки на американців припинилися. За даними розвідки, сили вєтконгівців (приблизно до батальйону) вирішили відійти і сконцентруватися в районі гори Чу Понг, що в 20 кілометрах на північний захід від Плей Мі. Вони збиралися перегрупуватися і потім в черговий раз атакувати віддалений табір спецназу. Щоб цього не допустити, було вирішено перехопити ініціативу у ворога: провести розвідку боєм - висадивши десант у фланг відступаючим в'єтнамців.



Виконання завдання, полковник Браун доручив командирові 1-го батальйону 7-го полку підполковнику Хелу Муру. Для висадки, була обрана оточена низькими деревами велика галявина біля підніжжя гори. В 2 км на північний захід протікала річка Дранг. Зона десантування, що отримала умовне позначення «X-ray (Ікс-рей)», була розміром з футбольне поле, приблизно 100 метрів в довжину з сходу на захід. За оцінкою штабу операції передбачалося, що на такій ділянці зможуть одночасно приземлитися не більше восьми вертольотів.

Штатна структура 1-го батальйону була типова для американської армії того часу. Вона складалася з трьох стрілецьких рот (Альфа, Браво, Чарлі) і важкоозброєної (міномети і великокаліберні кулемети) роти (Дельта). Всього близько 450 осіб. Вони повинні були переміщатися 16-ю вертольотами «Хьюї», які могли нести від 10-12 екіпірованих солдатів. Отже, батальйон міг бути переведений в декілька заходів. На завантаження і доставку до зони висадки повинно було піти до 30 хвилин. Полковник Мур спланував висадку так, щоб першою десантувалася рота Браво і штаб батальйону, які займали позиції на захід і в центрі. Потім Альфа і Чарлі, у чиї завдання входило зайняти рубежі на півдні і північному заході. Рота Дельта використовувалася в якості резерву і повинна була висаджуватися таким чином, щоб забезпечити підтримку вогнем на самій напруженій ділянці.



Недільного ранку 14 листопада важкими транспортними вертольотами «Чинук» 12 гармат (дві батареї 105-мм гаубиць) були перекинуті на 10 кілометрів на схід від зони «Ікс-рей». О 10.15 почалася артпідготовка місцевості. У 10.35 район був покритий авіаударами вертольотів підтримки.



О 10.48 перші підрозділи роти Браво, якою командував капітан Джон Херрен, здійснили висадку. Але замість того, щоб розподілити сили навколо зони приземлення і посісти панівні висоти, більшість особового складу зосереджується близько до центру, де повинен знаходитися штаб. У роздвіддозор відправлений 2-й взвод.

Через п'ятнадцять хвилин Херрен передає командиру батальйону дані про те, щоб рота Альфа після висадки займала позиції на захід від струмка. Це прохання виникло після захоплення розвідгрупою сержанта Джона Мінго солдата північнов'єтнамської армії. Полонений сказав, що в горі Смороду Чу розташовані три батальйони, приблизно близько 1600 осіб.

В цей же час в 11.20 прибуває друга хвиля десанту з іншою частиною роти Браво і першим взводом роти Альфа під командуванням капітана Тоні Надала. Відбувається перегрупування, рота Браво займає позиції.

О 12.00 проводить висадку третя хвиля: частина роти Альфа. За наказом підполковника Мура підрозділ залишає фланг роти Браво і висувається займати позиції на заході струмка.

О 12.15 відбувається перший вогневий контакт. Два взводи роти Браво, які йшли по джунглях до заданих позицій, натрапили на супротивника. Капітан Херрен наказує, щоб 1-й взвод лейтенанта Алла Дівнея і 2-й взвод лейтенанта Генрі Херрика розташувалися паралельно, а 3-й лейтенанта Денніса Діла слідував за ними як резерв.

Але розпорядження надійшло пізно. Взвод Дівнея знаходився приблизно в 100 метрах на захід від струмка, позаду другого взводу. Підрозділ лейтенанта Херрика, вступивши в бій, став переслідувати в джунглі вєтконгівців, де і потрапив у засідку.

Але в результаті, грамотного керівництва, великих одночасних втрат американцям вдалося уникнути. У ході інтенсивної перестрілки, яка тривала близько п'яти хвилин, взвод не зазнав втрат, а навпаки, нищив ворога, який буквально з'являвся з-за дерев. Херрик радирував командиру роти, що його оточують.

У відповідь він почув наказ по можливості відходити до основних сил. Але зробити це було неможливо, тому лейтенант наказав зайняти кругову оборону. Протягом наступних 25 хвилин, 2-й взвод втратив п'ять чоловік, включаючи командира, який, стікаючи кров'ю, по радіостанції передав, що він поранений і передає командування сержантові Карлу Палмеру.



Тим часом в 13.00 війська північних вєтнамців перейшли в наступ на всіх ділянках. Розуміючи, що сили нерівні, полковник Мур наказує зайняти оборону по периметру зони висадки.

У 13.32 прибула рота Чарлі капітана Боба Едвардса, яка вступає в бій і займає позиції на південь і південний схід.

О 13.45 підполковник Мур запросив авіа - і артудар по горі Смороду Чу, щоб не дати противнику наблизитися до позицій батальйону.

Близько 150 осіб атакували 3-й взвод роти Альфа, який займав оборону уздовж засохлого струмка і прикривав правий фланг роти Браво. Але гірше того: не витримавши напруги покінчив з собою його командир лейтенант Боб Тафт.

Удар, спрямований вєтконгівцями з даного підрозділу, повинен був привести до обходу роти Браво з тилу. Але цей маневр не вдався, завдяки рішучим діям командира 2-го взводу роти Альфа лейтенанта Уолтера Джо Марма, який вчасно встиг прийти на допомогу товаришам. Внаслідок бою, близько 80 північних в’єтнамців були вбиті, інші потрапили під вогонь артилерії.

О 14.30 прибули останні відділення роти Чарлі, поряд з солдатами роти Дельта. Вони зайняли позиції на залишеному фланзі Альфи.

Рота Чарлі, тепер зібрана з півдня та південного заходу в повній силі, була атакована батальйоном противника. Капітан Едвардс доповідав, що на нього наступають приблизно від 275 до 400 осіб. Тільки точне коректування вогню артилерії допомогло вистояти підрозділу. Розриви снарядів були поблизу двох-п'яти метрів від рубежів оборони. До 15.00 напад було відбито.

В цей час сили противника розпочали другу хвилю наступу по всіх напрямках. Сильний удар прийшовся по фронтах рот Дельта і Альфа.

Капітан Едвардс наказав, щоб сержант Гонзалес, що залишився до того часу командувати залишками Дельти, перемістився на фланг Чарлі, тим самим вдасться розширити периметр оборони.

В 15.20 останні підрозділи батальйону прибули в зону «Ікс-рей». Була розгорнута мінометна батарея, щоб в першу чергу підтримати Альфу і Браво. Взвод розвідки був перекинутий вперед на північ і на схід від зони висадки, виставляючи, таким чином, периметр в 360 градусів. Якщо б сили противника спробували оточити батальйон зі всіх сторін, то розвід дозори повідомили б про це командуванню.

До 15.40 в долині постріли припинилися. Цим вирішив скористатися підполковник Мур. У 15.45 він наказує евакуювати віддалений взвод лейтенанта Херрика будь-якими шляхами.

Спрямований на порятунок, взвод лейтенанта Марма був зупинений замаскованою укріпленою вогневою позицією вєтконгівців. Постріли з гранатометів і мінометів не допомогли знищити кулеметний розрахунок, який став на шляху американців. Тоді лейтенант Марм з тилу обійшов позицію і закидав гранатами ворожий бункер. На наступний день у ньому виявлять дванадцять тіл (включаючи одного офіцера). Пізніше Джо Марма представлять до вищої держнагороди США - медалі «За відвагу». Але виконати завдання, врятувати взвод Херрика - в цей раз не вдалося. Почався мінометний обстріл північних в’єтнамців, що змусило рятувальників повернутися до своїх позицій.

О 17.00 на допомогу, десантувалися підрозділи роти Браво 2-го батальйону 7-го кавполка. Напередодні, очікуваної гарячої ночі, Мур наказав їх командиру капітану Майрону Дидерику розмістити два його взводи між підрозділами роти Браво і Дельта 1-го батальйону на північно-східній стороні периметра. Третій взвод Дидерика використовувався, щоб зміцнити становище роти Чарлі, оборона якої була протягнута по непропорційно довгій лінії.

Як і припускав Мур, у сутінках бій розгорівся з новою силою. Американці понесли величезні втрати: близько 70 чоловік убитими, включаючи 4 офіцерів.

Легше за всіх відкараскався втрачений взвод Херрика, який до цього часу поміняв четвертого командира - сержанта Саваджа. Завдяки йому оточені солдати перенесли три великих атаки (одну якраз перед північчю, одну в 3.15 і одну в 4.30) і не втратили ні одного піхотинця.



Тепер хотілося б розповісти про деякі факти з історії 1-ї кавалерійської дивізії. По-перше, як говорилося вище, це найстаріша і найбільш прославлене з'єднання в армії США. Її бійці воювали у всіх конфліктах і війнах, які вели американці. Одного разу вони зробили зі своєї трагічної помилки геройський подвиг. Влітку 1876 року під час війни з індіанцями генерал Кастер разом з 7-м кавалерійським полком, який мав назву «Гаррі Оуен», були оточені у віддаленій долині під Літтл-Біг-Хорном. Ворожі сили в кілька разів перевершували кавалеристів. Тоді генерал прийняв єдино правильне, на його думку, рішення - наступати. Кастер розділив свій загін, що складається з 700 осіб, на три колони і рушив в атаку. Одна колона, яку вів сам генерал, потрапила в засідку і була повністю знищена. Дві інші піддалися жорстоким атакам індіанців і були змушені відступити. У цій битві кавалеристи втратили 565 чоловік убитими.



Але повернемося назад у В'єтнам. З настанням темряви старшим військовим професіоналам, від Мура і Брауна до самого Вестморленда, напевно, спадало на думку, як би в долині Дранг не повторилося те ж саме, що колись сталося з Кастером і його солдатами.

Якраз перед світанком 15 листопада, о 6.20, підполковник Мур наказав підрозділам провести розвідку місцевості, щоб дослідити стан та місцезнаходження сил противника. В 6.50 патрулі від роти Чарлі просунулися на 130 метрів в глиб лінії фронту. Але, зіткнувшись з ворогом, відійшли на позиції назад.

В 7.45 вєтконгівці почали новий наступ силами трьох батальйонів. Розгорівся, напевно, один з найзапекліших боїв в американській історії, солдати обох сторін зійшлися майже впритул на маленькій ділянці. Інтенсивність і характер цього ближнього бою чітко відображені в офіційному збірнику бойових рапортів армії США. Ось як описується там сутичка одного взводу: «Північні в'єтнамці вели по невеликому периметру такий сильний вогонь і стріляли так низько над землею, що лише деякі з солдатів змогли скористатися своїм шанцевим інструментом і окопатися».

Тим не менше, втрати з обох сторін росли. Більше за всіх дісталося роті Чарлі. У 7.55 війська Народної армії зламали на її ділянці лінію оборони. Був поранений командир роти капітан Едвардс, у 3-му взводі всі загинули. Американці знову викликали вогневу підтримку. Мур наказав димовими шашками підсвітити зону позицій своїх військ. Але артобстріли важких гаубиць допомогли зупинити атаку ненадовго. Довелося викликати два реактивних літаки F-100, які скинули бомби з напалмом. Авіаудари бомбардувальників досягли цілей, але в результаті «від дружнього вогню» постраждало багато американців.

У 9.10 в район бою прибули інші підрозділи 2-го батальйону 7-го полку, які висунулися минулого вечора на допомогу в пішому порядку.

За наказом Мура була зроблена спроба з ходу відбити оточений взвод Херрика-Саважа. Метр за метром долаючи ворожий опір, до 15.30 вдалося пробитися до віддаленого підрозділу. До цього моменту від 29 осіб в строю залишилися 7, інші загинули або були поранені.

Протягом наступних кількох годин у долині Дранг знову запанувала тиша. Тільки ближче до півночі війська Народної армії Північного В'єтнаму розпочали чергову атаку, яка не увінчалася успіхом.



Вранці 16 листопада до американців прибули підкріплення 2-го батальйону 5-го полку тієї ж дивізії. Виснажений дводенним боєм 1-й батальйон хоч і залишався на своїх позиціях, але ще одного штурму міг не витримати.

За два дні підрозділ підполковника Мура втратив 79 чоловік убитими і 121 пораненими. Втрати противника були в кілька разів більше. Вдалося нарахувати тільки залишених на полі бою 634 трупа, ще приблизно стільки ж були спалені напалмом і розривами артснарядів. Беручи до уваги вищесказане, командування бригади вирішило: операція виконана успішно і немає необхідності її продовжувати. Наказ евакуювати з долини всі частини назад до місця дислокації. Ще одним аргументом на необхідність прийняття такого рішення були отримані розвіддані про те, що в'єтконгівці підтягують з боку камбоджійського кордону додаткові частини. Загалом, поки не пізно, треба було забиратися, а щоб довершити почате, всю зону навколо гори, повинні були покрити килимовим бомбардуванням стратегічні бомбардувальники Б-52.

Увечері того ж дня залишки 1-го батальйону евакуювали на вертольотах на базу у Плейку.

17 листопада частина 2-го батальйону 7-го полку і 2-го батальйону 5-го полку похідною колоною вирушила із зони «Ікс-рей», щоб північно-західніше зайняти позиції в зоні «Олбані». З якихось причин тим ранком вертольоти не змогли забрати ці підрозділи із зони «Ікс-рей». Американським військам було необхідно відійти на безпечну трикілометрову відстань від району бомбардування. Тим більше що літаки Б-52 вже злетіли зі своєї бази в Гуамі.

Після прибуття в зону «Олбані» передові частини батальйону виявили патруль північних в’єтнамців. Згідно Джо Галловею, співавтора книги «Одного разу ми були молоді і були солдатами», «повітряним кавалеристам» в цей день довелося вступити в бій з батальйоном 66-го полку, залишками 1-го і 3-го батальйонів 33-го полку Народної армії Північного В'єтнаму, уцілілими в попередні дні. Протягом шести годин тривав інтенсивний бій, в якому супротивники зійшлися в рукопашну і вели вогонь буквально впритул. Гірше довелося 2-му батальйону 7-го полку. Він був атакований з флангу і розділений надвоє, і протягом всього бою намагався вести організований опір в відсутність більшості убитих офіцерів. Командування підтримувало піхотинців вогнем артилерії і ракетним вогнем, а на наступний день прибули підкріплення. На вертольотах вони евакуювали всі підрозділи в базовий табір 1-ї кавалерійської дивізії в Ан Хе.

Батальйон поніс найбільші втрати за всю історію війни - 155 чоловік убитими, і хоча генерал Вестморленд оголосив цей бій «безприкладною перемогою», історики та учасники цієї битви дотримуються різних думок. Цим операція в Долині річки Дранг завершилася.



З складеного незабаром після битви звіту стало ясно, що частини «повітряної кавалерії» втратили з 14 по 18 листопада 234 людини убитими і 246 пораненими. Північним в’єтнамцям довелося гірше: 837 убитими і близько 1300 пораненими.



В цілому обидві сторони винесли з бою певні уроки. Комбінація перекидання піхотних підрозділів на вертольотах і вогнева міць артилерії, виявилася надзвичайно ефективним засобом для досягнення тактичних завдань американського командування.

Командири Народної армії, щоб зменшити ефективність вогневої підтримки, запитуваної американськими підрозділами, винайшли тактику дій, названу "перебувати між ворогом та його поясом". Діючи за принципом «вдарив - втік», північнов’єтнамські солдати підібралися впритул до позицій ворога і, якщо їх не вдавалося взяти з ходу, ретирувалися, щоб розчинитися в джунглях, перегрупуватися і знову піти в бій в несподіваний для противника час.

В арифметичному розумінні, безумовно, перемогли американці: співвідношення 4:1 на їх користь. Однак, як вважає безпосередній учасник тих подій підполковник Хел Мур (який згодом став генералом), у битві переможців не було. Американська армія не виконала кінцеву задачу - залишила район навколо гори Чу Понг, що дозволило противнику знову, як і до бою, контролювати цю зону.